William Riley Burnett, Uno de los nuestros por Beckett & Hawk

WILLIAM RILEY BURNETT, UNO DE LOS NUESTROS

Hablar de Burnett, es hablar de uno de los nuestros, es hablar de uno de esos escritores cuya contribución a la novela negra hicieron de este género algo especial. Sus historias y sus personajes construyeron una manera de escribir, una manera de contar y una manera de entender una sociedad.

Su estilo directo y crudo le ayudaron a crear historias realistas que capturaban la dureza de la vida urbana y los aspectos más sombríos de la sociedad. Burnett, también es conocido por sus personajes, siempre complejos y plagados de contradicciones. Burnett diseccionaba a sus personajes con un bisturí en forma de pluma para sacar todo lo bueno y lo malo del ser humano.

Entre sus obras más destacadas se encuentran:

• Little Caesar (1929): Burnett escribió esta novela, que se convirtió en un éxito y fue adaptada al cine en varias ocasiones. La historia sigue a un gánster, Rico Bandello, y explora temas de crimen organizado y su ascenso y su caída. En resumen, «Little Caesar» es una obra clásica que no solo proporciona una visión detallada del crimen organizado en la década de 1920, sino que también explora temas universales de ambición, poder y la fragilidad humana. Su impacto cultural sigue siendo relevante hasta el día de hoy.
• High Sierra (1940): Otra de sus novelas que fue adaptada al cine con Humphrey Bogart en el papel principal. La historia sigue a un criminal que planea su último golpe antes de retirarse. En resumen, «High Sierra» es una obra que va más allá de la típica historia de crimen, explorando temas profundos de redención, cambio y las complejidades de la condición humana. Su adaptación cinematográfica y su legado destacan la importancia de la historia en la cultura del crimen y el cine noir.
• The Asphalt Jungle (1949): La historia se centra en un elaborado plan para realizar un atraco a un banco en la ciudad. La narrativa sigue la planificación meticulosa y la ejecución del crimen, así como las consecuencias que enfrentan los personajes involucrados. La trama refleja la tensión y la desesperación de aquellos que buscan una salida a través de actividades criminales. La novela se publicó por primera vez en 1949. Este fue un período en el que la novela negra y las historias de crimen estaban experimentando un aumento en popularidad. «The Asphalt Jungle» es una obra significativa en el género y ha influido en la representación del crimen en la cultura popular.

Pero nuestro hombre era un todo terreno y también fue un exitoso guionista de Hollywood, conocido por sus colaboraciones en diversas adaptaciones cinematográficas de sus propias obras. Como hemos comprobado, las tres novelas mencionadas, están llevadas a la gran pantalla, dando un gran empuje al cine negro. Burnett trabajó con los grandes directores del momento como John Ford, Howard Hawks y John Huston, trabajando como guionista en más de 50 películas, recibiendo una nominación al Óscar como mejor guion original por Wake Island (1942) y La gran evasión (1963).

Por todo esto, Burnett es uno de los nuestros, un escritor que ayudó a consolidar el género negro y se convirtió en uno de esos grandes referentes que todo amante la novela negra ha de tener presente. Pero como siempre os decimos, la mejor manera de rendirle homenaje es leer sus libros.

Leed, leed malditos.

©Artículo: Beckett & Hawk, 2023.

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